Kirjoittelin Posterous-vetoiseen “henkilökohtaiseen” blogiini muutaman merkinnän vuonna 2011. Eipä sielläkään ihmeellinen tahti ole ollut.

Vuodelle 2012 siis lupaukseksi blogin aktivoiminen. Katsotaan, miten pitää.

• Mikä Bublaan kuplissa mättää?
• Verkkokaupan lisätuote pelasti päiväni
• Lasikuorinen käyttöesine ja Omenan ekologisuus
• 40 hittiä Kepun soittolistalta
• Lähes kilon roskaposti
• Suomen parhaat verkkosivut

Hyviä vuoden viimeisiä päiviä ja reipasta uutta vuotta!

Kuten Nettiapinan sivuilta voi huomata, blogin päivittäminen on jäänyt muiden hommien jalkoihin. En uskalla luvata, että “vuoden parhaat” saisi jatkoa, mutta tämä yksikin vinkki kannattaa jakaa.

Törmäsin syksyllä nettisivujen selaintestauspalveluun nimeltä BrowserStack. Selaimella käytettävä palvelu avaa näkymän virtuaalikoneelle, jolla haluamallaan sivustolla voi surffata ja ongelmia tutkia debug-työkaluilla. Tämä on huomattava parannus verrattuna perinteisiin kuvaruutukaappaukseen perustuviin palveluihin – esimerkiksi JavaScriptin testaaminen kun ei pelkällä kuvalla oikein onnistu.

Valittavana ovat Firefox, Internet Explorer, Chrome, Safari ja Opera. Sivujen mukaan ylläpito pyrkii 99,5% selainkattavuuteen ja palveluun on kuulemma tulossa mobiiliselaimia. Selainten välillä vaihtaminen on nopeaa – pudotusvalikosta oikea selain ja “Update”-napin klikkaus. BrowserStack osaa myös muodostaa tunneloidun yhteyden sisäverkossa tai omalla koneella sijaitsevaan testisivustoon.

Kuukausimaksun lisäksi tarjolla on prepaid-tilejä. Minun käytössäni pienin prepaid on riittänyt tänne asti ja riittää pitkälle ensi vuoteen, vaikka matkalle on sattunut muutama rasittava ja työläs IE-bugi. BrowserStackin yhteyden voi napsauttaa kiinni, kun ei ole parhaillaan katsomassa miltä sivusto näyttää.

Tällä käytettävyydellä ja tähän hintaan ei ole enää mitään syytä kikkailla Windows- ja IE-asennusten kanssa.

Kiitos, kumarrus ja isot aplodit!
Palvelun sivut: browserstack.com

Ronald Huereca on WordPress-kehittäjä, joka vaikuttaa nykyisin PluginBuddyn tiimissä. Hänen kirjansa WordPress and AJAX on julkaistu ilmaiseksi PDF-versiona.

Paperiversio löytyy näköjään myös BookPlussan virtuaalisesta hyllystä.

(via WPCandy)

WordPress Network - aikaisemmin tunnettu nimellä Multisite – on tapa saada sama fyysinen WP-asennus pyörittämään useampaa sivustoa. Sivustot voivat kuulua samaan kokonaisuuteen, vaikka ovatkin taustalla itsenäisiä. Niillä on erilliset käyttäjäoikeudet, sisällöt ja asetukset – jopa omat domainit.

Ihan huvikseen monisivustotoimintoa ei kannata käyttää. Se aiheuttaa ylläpidon ja teknisen puolen jonkinasteista monimutkaistumista. Toisaalta WordPressin päivitykset hoituvat kerralla ja saittien ylläpitoon on mahdollista saada yhdet tunnukset. Melkein kaikki testaamani pluginit toimivat vähintään kohtalaisesti.

Tietokannan tasolla WordPress luo jokaista Network-sivustoa varten läjän tauluja, joiden nimet ovat tyyliä wp_ID_TAULUNNIMI.

Sivuston siirtäminen

Välillä saitteja joutuu siirtelemään osoitteesta toiseen. Tyypillisin operaatio on kehitysversion siirtäminen tuotantoon. Siirto on menee yleensä WordPressin ansiokkaita ohjeita noudattaen.

Network-sivuston siirtäminen saattaa johtaa uudelleenohjaussilmukkaan (redirect loop). Tässä tapauksessa on helpointa jättää noudattamatta yllä linkattuja dokumentteja ja käydä suoraan tietokannan kimppuun – joko teksieditorilla dumppiin tai siirron jälkeen kantaan.

Olennaisin taulu on wp_blogs ja kenttä domain.

Lisäksi voi olla fiksua muuttaa tauluista wp_options ja wp_ID_options kentät siteurl ja home. Tämä auttanee siinä tapauksessa, että kirjautumislomake ei ohjaudu ylläpitonäkymään, vaan heittää väärään paikkaan.

Korjaus ei ole vaikea ja sen pitäisi onnistua olemassaolevia arvoja tarkkaan tavaamalla. Jos tunnet tarvitsevasi tarkempia ohjeita, niitä löytyy kohtalaisen helposti Googlen avulla. Varoituksen sana: saatat hyvinkin olla ronkkimassa väärää kohtaa WordPress-asennuksestasi.

Nettiapina ei ota mitään vastuuta tämän neuvon toimivuudesta tai hyödyllisyydestä.

Amazon Simple Email Service (SES) on Amazonin pilvipalveluiden tuoteperheeseen kuuluva sähköpostitussysteemi, joka tarjoaa ainoastaan lähettämisen peruspalvelut.

MailChimpin ja Campaign Monitorin kaltaiset “täyden palvelun” sähköpostittajat tarjoavat siistejä ylläpitosivuja, valmiita kirjepohjia, statistiikkaa komeilla piirakoilla ja muita herkkuja. Amazonin palvelua puolestaan käytetään lähinnä rajapintojen kautta skriptien ja sovellusten avulla. Esimerkiksi listalle liittymiseen tarvittavat lomakkeet pitäisi rakentaa itse, jos sellaisia tarvitsee.

Amazon SES ei siis ole aloittelijoita varten.

Lisäys tammikuussa 2012: Amazon on toteuttanut SMTP-yhteydet, joten viestien lähettäminen onnistuu monista ohjelmista ja järjestelmistä suoraan.

Amazonin mukaan yksinkertaisuus on vahvuus. Muita mainostettuja seikkoja ovat luotettavuus, skaalautuvuus, viestien toimitusvarmuus ja hinta.

Viestien kustannukseksi on ilmoitettu $0.10 per tuhat viestiä, minkä lisäksi saattaa tulla pieniä kuluja tiedonsiirrosta. Yllä mainitsemieni kilpailijoiden osalta hinta on luokkaa $0.01 – $0.03 per lähetetty viesti. Amazonin hinta on siis sadasosa tai vähemmänkin.

Toimitusvarmuus on kiinnostava seikka. Amazonin muilla pilvipalveluilla on ollut merkittäviä sähköpostin toimitusvaikeuksia, koska palvelimet ovat viihtyneet roskapostiskannereiden mustilla listoilla. Vaikuttaisi siltä, että SES:n kanssa ongelmista on otettu opiksi. En ole toistaiseksi huomannut erityisiä ongelmia, mutta SES:n kautta lähettämäni viestien määrä on vasta sadoissa.

Käytön aloittaminen

Ensimmäinen askel on Amazon AWS:ään rekisteröityminen. Amazon vaatii lähettävien sähköpostiosoitteiden omistajuuden vahvistamista, mikä onkin varsin viisas ratkaisu.

Uudet tilit heitetään “hiekkalaatikolle”, josta “tuotantoon” päästäkseen on lähetettävä erillinen pyyntö. Sähköpostien maksimimäärä asetetaan aluksi varovaisesti tuhanteen vuorokaudessa ja viestien toimitusnopeus yhteen sekunnissa. Mikäli tilin kautta lähetetty sähköposti on laadultaan hyvää, määriä nostetaan automaattisesti aina miljoonaan päiväviestiin saakka. Lisäksi quotaan voi pyytää lisäystä manuaalisesti.

Amazonilla on vino pino skriptejä ja ohjeita eri ohjelmointikielille ja järjestelmille. Kannattaa tutustua myös manuaaliin.

Whoosh

The Escapersin Whoosh on on tehty ainoastaan Amazon SES:in käyttöä varten. Ruudun oikeaan laitaan voi kynäillä tai kopioida viestinsä ja vasemmassa näkyvät tuodut osoitteet. Statusriviltä näkyy lähetettyjen viestien määrä ja kuinka paljon on vielä varaa tuupata menemään. Statistiikat ovat yksinkertaiset: onnistuneesti toimitetut ja torjutut lähetysyritykset, bouncet sekä ISP:n kautta tulleet valitukset.

Whoosh toimii mallikkaasti, mutta $50 on suolainen hinta näin köykäisestä sovelluksesta.

Kuvaruutukaappauksessa oleva esimerkki on höpsö. Myyntiapinan muistutuskirje ei juuri millään tavalla hyödynnä SES:iä. Kirjeen voisi lähettää paljon helpommin – vaikkapa mainion Sparrow:n avulla.

Virheilmoitukset ovat heikoille

Siirsin erään sähköpostipohjan MailChimpista Whooshiin tarvittavilla muutoksilla. Aikani pyöriteltyäni jouduin luovuttamaan, sillä Amazon ei kertakaikkiaan suostunut lähettämään viestiä. En myöskään saanut järjestelmästä potkittua ilmoitusta siitä, mikä tekeleessäni mahtoi olla vikana. Ehkä käyttämäni pohja karahti automaattiseen roskapostitarkistukseen, vaikka onkin läpäissyt MailChimpin tarkistukset ongelmitta. Tai mahdollisesti sähköpostiosoitteen vahvistamisessa oli jokin ongelma.

Sanottakoon, että en ollut ongelman tiimoilta yhteydessä Amazoniin, joka olisi kenties voinut asiassa auttaakin. Kiireessä oli todettava, että niin hyvä kuin Amazon SES toimiessaan onkin, ei sillä hetkellä maksanut vaivaa tapella sen kanssa. Yhtä kaikki, virhetilanteiden raportoinnissa olisi parannettavaa.

Vertailua ja arvioita

Amazon SES on riisuttu bulkkipostitusjärjestelmä, joka vaikuttaisi enimmäkseen tekevän sen mitä lupaa. Whoosh puolestaan on kohtuullisen toimiva käyttöliittymä sitä varten.

Lähimpiä Amazon SES:n kilpailijoita tuntuisivat olevan SendGrid ja Postmark, jotka ovat liikkeellä erilaisilla painotuksilla ja palveluilla. Esityskelpoiset lähetystilastot, liittymislomakkeet ja helppo hallinta ovat hyvä syy käyttää MailChimpia tai vastaavia.

Ilmeisesti Amazon luottaa sisällön automaattitarkistuksiin, määrärajoituksiin ja ISP:iden kautta tuleviin raportteihin siinä missä eräät yhdysvaltalaiset sähköpostitarjoajat vaativat tarkkoja selvityksíä sähköpostiosoitteiden hankintatavasta. Jälkimmäisessä on pointtinsa.

Sähköpostikirjeen ulkomuodon, HTML-taiton ja tekstien tuotanto on yleensä kallista suhteessa lähettämiseen. Kun ylimääräinen työmäärä otetaan huomioon, SES saa kurottua jonkinmoista eroa lähetyskustannuksissa vasta kymmenientuhansien kokoluokassa olevilla osoitteistoilla. Lopulta asiakas kuitenkin päättää, mistä haluaa maksaa.

Aika näyttää, löydänkö itse Amazon SES:lle varsinaista hyötykäyttöä.

Nettiapina osallistui viime vuoden SomeTime-tapahtumaan sekä sponsorina että paikan päällä – jälkimmäiseltä puolelta tosin lähinnä yksityisesti. Tänä vuonna aion olla taas paikalla.

SomeTime 2011 järjestetään yhteisöllisesti ja avoimesti, nettiä apuna käyttäen. Järjestelyt ovat hyvässä vauhdissa. Valitettavasti en itse ole ehtinyt projektin tapaamisiin osallistua, vaikka mieli olisi tehnyt. Tämän vuoden sponsorit ovat niitä yrityksiä, jotka ovat pistäneet resurssinsa likoon tapahtuman vuoksi – työpanosta, nettitekniikkaa, tiloja ja vastaavaa.

Ilmoittautuminen on nyt käynnissä. Mukaan vaan!

Teen WordPress-toteutuksena sivustoa, jossa on pääsivuston lisäksi muutama blogi. Sivusto on sisällöllisesti yhtenäinen kokonaisuus ja blogien halutaan olevan näkyvä osa. Näinpä navigaatio, laidan bannerit ja haku ovat läpi sivuston yhtenäisiä.

Testasin paria hakupluginia ja päädyin kokeilemaan kotimaista Relevanssia, joka lupaa parantaa haun antamia tuloksia ja tarjoaa myös toiminnon monisivustohakuun.

Hankin Relevanssin Developer -lisenssin, joka sallii asennuksen kaupallisessa mielessä ja usealle sivustolle. Relevanssin ilmainen versio sisältää tärkeimmät toiminnot, joten sillä pääsee peruskäytössä vauhtiin. Edullisin kaupallinen versio maksaa $10.

Asennus meni näppärästi, mutta pluginin multisite-osuudesta löytyi pari bugia. Toiminnon beta-laadusta on varoitettu sivulla, joten se oli minulla toki tiedossa. Lähetin raportin relevanssin tekijälle Mikko Saarelle, joka korjasi bugit välittömästi. Mainiota!

Viikon kokemuksella Relevanssi on toiminut hyvin. Multisite-käytössä haku on kuulemma jokseenkin raskas, koska se käy erikseen hakemassa tiedot kaikista blogeista switch_to_blog() -funktiolla. Tässä tapauksessa sivustoja on suhteellisen vähän enkä usko, että hakusivua ladataan niin usein, että se olisi ongelma.

Hakutulossivun koodin puolella tarvitsi käytännössä tehdä ainoastaan pari pientä muutosta. Koska linkit menevät eri sivustoille, get_permalink() piti vaihtaa muotoon get_blog_permalink($post->blog_id, $post->ID). Vaihdoin myös the_excerpt() -kohdan muotoon relevanssi_the_excerpt().

Tätä pluginia käytän varmasti jatkossakin.

Päivitystä alkuvuodesta 2012:

Erään asiakkaan sivustosta tuli kohtalaisen monimutkainen – useita omia sisältötyyppejä (custom post types) ja -kenttiä (custom fields) sekä näiden varaan rakennettu minisovellus. WordPressin hakutoiminto putosi kelkasta vikkelästi ja tyystin, mikä varmastikaan ei tule yllätyksenä sen kanssa pelanneille.

Relevanssi tulille, asetukset kohdilleen ja hop! Haun ongelmat oli ratkaistu liki kertalaakista. Relevanssin asetuksista löytyy mahdollisuus hakea tietoa mistä tahansa tietokannan kentistä (meta fields), mikä oli tässä tapauksessa korvaamattoman hyödyllistä.

Rauhallista joulua itse kullekin!

Kortin teki logonkin suunnitellut Nina Pispala ja painamisesta vastasi DMP.

Jokaisen firman pitäisi kuulemma “olla läsnä” tai “keskustella” sosiaalisessa mediassa käyttäjien kanssa. Minusta se on kummallinen väite. Keskustelu voi olla hyvä idea, jos löytyy syy keskustella ja jotakin keskusteltavaa.

Twitter on mikroblogi ja sisällön kokoaja (aggregator). Ensinmainittu tarkoittaa niitä lyhyitä tilapäivitysviestejä, jälkimmäinen lähinnä omiin ja muiden sisältöihin kohdistuneita linkkejä. Jotkut näkyvät Twitterissä ainoastaan lähettämällä sinne linkkejä, eikä siinä ole mitään vikaa. Päinvastoin, se voi olla hyvää palvelua sisällöistä kiinnostuneille.

Markkinointi ja mainonta -lehti lähettää uutisotsikoitaan Twitteriin, mutta ei ilmeisesti juuri ota kontaktia muihin käyttäjiin. Heidän myynti- ja palautekanavansa ovat muualla, eikä alansa tunnetuimman välttämättä tarvitse kommunikoida Twitterin kautta.

Microsoft julkisti Macille Office-version ja kertoi siitä Twitterissä. Kyselin saatavuudesta ja vastaus tuli kohtalaisen nopeasti. Näin kannattaakin tehdä, kun kampanjoi jonkin asian tiimoilta. Tosin hankalampaan jatkokysymykseen eivät vastanneet.

Kannattaa keskittää resurssit todelliseen tekemiseen ja maksaviin asiakkaisiin. Sosiaalisen median käyttäjille tuottamalla hyvällä mielellä ei juuri liiketoimintoja pyöritellä.

Toisaalta sosiaalinen media saattaa tarjota ennennäkemättömän suoran ja avoimen kommunikaatiokanavan. Tärkeää olisi ymmärtää vaadittavan sitoutumisen taso ja tarvittavien resurssien määrä. Pahimmillaan puolivillainen lähestyminen ainoastaan jättää pahan maun firman toiminnasta. Parhaimmillaan päästään vaikkapa yhteispeliin ja sitouttamiseen, jotka ennen eivät olisi olleet mahdollisia.

Kuva: © froodmat / Photocase.com

Olen kuullut väitteen, että viidennes yrityksen sosiaaliseen mediaan lähettämistä viesteistä voisi olla mainontaa. Minusta kymmenesosakin on rutkasti liikaa. Tarkoitan mainoksella viestiä, joka on selkeästi havaittavissa kaupalliseksi. Esimerkiksi linkit omaan blogiin eivät täytä tätä määritelmää – ainakin jos sisältö on kirjoitettu hyvin.

Harva nettikäyttäjä haluaa silmilleen vastikkeetonta mainosviestintää. Laadukkaalla sisällöllä tai vaikka tarjouksilla mielenkiintoa voi pitää yllä mainonnallisuudesta huolimatta, mutta ilmaiseksi se ei tule. Vaaditaan sivuston tuntemista, kykyä löytää yhteisön kirjoittamattomat toimintaperiaatteet sekä riittävää panostusta sisältöön ja kommunikaatioon.

Jo pelkkä mainostamaan pääseminen vaatii käyttäjän luottamuksen saamista tai mielenkiinnon herättämistä, mikä ei ole lainkaan niin yksinkertaista kuin saattaisi kuulostaa. Tämä “markkinointilupa” on myös helppo menettää, sillä “unfollow”-toiminto on yhden napsautuksen päässä.

Omia inhokkejani: “parasta perunaa” -tyylinen otsikointi ja linkittäminen firman etusivulle. Miten muka perustelet perunasi paremmuuden? Miten firmasi tylsä etusivu liittyy mihinkään? Miksi tuhlasit aikaani moiseen? Ja miksi olin niin tyhmä, että klikkasin linkkiäsi?

Sosiaalisessa mediassa liikutaan käyttäjien ehdoilla. Viestivirrassa myyminen on vaivihkaista ja epäsuoraa, muiden asioiden varjolla tapahtuvaa. Parhaimmillaan käyttäjä saa jotain ihan muuta arvoa – apua, hupia, hyötyä – ja palaa myöhemminkin, kenties osto mielessä. Tai sitten ei.

Kuva: © MisterQM / photocase.com